“虞姑娘，你还没议亲吧？这未出阁的姑娘，还是不要插手别人的家事为好。”
林氏一番话，看似是在为虞桑着想，实际上却是把软刀子，周围的人顿时开始指指点点。
“这丹阳县主看着不声不响的，却能让旁人为她出头，着实是不简单啊。”
“咱们南荧最重孝道，连自己的母亲都不孝，能是什么好货色？”
“嘘，你不要命了？不知道她近日与昭阳公主走得近吗？”
“那又如何？为人子女，怎能不孝父母？”
林氏和姜云岚听着那些议论，心里的郁气顿时消散了不少。
尤其是姜云岚。
从小她就知道，自己这个姐姐曾经差点害死母亲。
因此自懂事后，就和她不亲。
原本也只是不亲。
可祖母太过偏心，只疼大姐姐，对于其他的姐妹，哪怕是三弟，都难有好脸色。
听嬷嬷说，当初普宁郡王府与他们姜家的婚约，原本定下的人选是她。
谁知祖母咬定了婚约上所说的是姜家的嫡长女，母亲不敢忤逆祖母的意思，风风光光地把大姐姐嫁去了将军府。祖母为了给大姐姐抬身价，将自己的大半嫁妆都陪了出去。
甚至求得太后赏赐了添妆。
那原本都应该是她的，却因为大姐姐，世人再看不到她这个姜家的嫡次女。
她怎能不恨？
虞桑听着那些言论，气得俏脸泛红。
她想还嘴，然而还没张口，一道属于女子的清冷声音就响起道：“世人总说母慈子孝，那也要先有个慈母才行。做母亲的，却处处为难自己的儿女，这样的新鲜事我还是头一次见！”
“阿娘。”虞桑闻声转头，见是自己的母亲，笑得眉眼弯弯，像只蝴蝶似的扑进了女子的怀里。
女子怜爱地摸了摸她的头，又抬眼望向了孤立在人群中的姜云染。
朝她招手，“婉婉，到月姨这里来。”
姜云染心头一热，不自觉地抬脚想要过去。
林氏见了，冷声道：“云染，你也在怪母亲是不是？别忘了，是谁十月怀胎辛苦将你生下来的。”
“大姐姐，你看你，又气母亲。”姜云岚嘟嘴。
姜云染望着眼前用亲情捆绑自己的亲生母亲，忽然觉得从前一直渴望的母爱，似乎没有那么重要了。
心里的最后一点执念也烟消云散，彻底释然了。
这一回，她没有再犹豫，而是坚定地走向了虞夫人和虞桑。
她真的很贪恋这来之不易的情谊。
林氏见状，脸色一下子就变了。
姜云岚还想说点什么，就见将军府的那位老夫人，带着大儿媳方氏和曾经见过一面的秦若瑶走了过来。
她知道将军府的人与姜云染的关系很僵，干脆闭口不语了。
安心在一旁看笑话。
可就在这时，昭阳公主挽着皇后的手走了过来。
太监高唱，“皇后驾到，公主驾到！”
“大家不必拘谨，都入席吧。”
皇后一扬手，刚才三五成群的人纷纷朝着自己的席位走去。
女宾的席位设在左边，男宾则坐在右边，中间隔着几帘屏风，场面甚为热闹。
席间，众人推杯换盏，觥筹交错。
一阵寒暄敬酒后，皇后给身边的夜阑使了个眼色，笑望着昭阳公主道：“昭阳这孩子有孝心，知道本宫喜爱赏荷，就特意送了一幅荷花图过来。趁着今日，本宫高兴，愿与诸位共赏。”
夜阑捧着荷花图，在一桌桌间游走，尽量让每个人都看清楚。
其中男宾那边，有不少人都觉得这幅画的笔法和落笔的走向十分眼熟。
众人夸赞之际，一人问道：“皇后娘娘，不知这幅荷花图，是出自哪位大家之手？”
“这个，本宫也不知。”
皇后似有若无地朝着姜云染那边瞥了一眼，搞不懂女儿想做什么，竟是不肯让她说出作画之人的身份。
不过，她今日高兴，纵着女儿些倒是也无妨。
刚好看看她们到底要搞什么名堂。
倏地，一人扬声道：“这幅荷花图，与前阵子鸿鹄书院岁展上，秦姑娘的那幅寒梅傲雪图倒是有异曲同工之妙。该不会，这也是出自秦姑娘之手吧？”
“看那画上的诗句‘莫问风起处，万荷自在香’，与寒梅图上的字迹、风格也十分相似。”
听闻有人提起字，与庄仝一桌的一位公子问道：“庄公子，那日岁展你可是第二名，快说说，这幅画是不是秦姑娘所画？”
“……确有相似之处。”
庄仝仔细看过两幅画，笔法和字迹确实很像。
但他总觉得哪里有些问题，只是一时间说不上来。
见男宾那边提到了秦若瑶，方氏赶忙问道：“若瑶，那画真的是你所画？”
秦若瑶很清楚，自己从来没有画过什么荷花图。
她猜想，这应该是哪个和她一样见过霜华居士丹青的人，兴起时的仿制之作。
可周围的目光都聚焦在了她的身上，她不开口肯定是不行的。
正想着该如何解释时，白大儒不屑道：“这怎么可能是我徒儿的画作？依老夫来看，顶多是幅赝品。”
“大儒怕是老眼昏花了吧？以这幅画的笔力和描绘的手法，明显要胜过那幅寒梅傲雪图。难不成一幅赝品的作者，还能强过本尊去不成？那老夫倒是想见上一见。”
一向与白大儒不和的一位大师道。
“你……你非要与老夫作对不成？”
白大儒如何看不出，这幅画的作者要胜过自己的爱徒，但他这人好面子，自然不想承认。
现下却当众被人指出来，他气得瞪大双眼，与那人杠上了。
两人争执之际，虞桑看了眼默不作声的秦若瑶，冷哼道：“秦若瑶，你看看，众人都好奇得紧呢。这幅荷花图究竟是不是你所画，你倒是说说啊。”
“对啊，秦姑娘，荷花图到底是不是你所画？”旁边有人趁机询问。
“我……”秦若瑶欲言又止。
虞桑见她不敢承认，快意道：“怎么，不敢说了？你当然不敢说，因为荷花图根本不是你画的。不仅荷花图，那幅寒梅傲雪图也只是你的临摹之作。换言之，你不过是个冒牌货！”